水虫は靴に問題があることも:カビ被害、カビ対策のヒント

約１５年間にわたり、夏場の３ヶ月間はベルリンにアパートを借りて、ドイツ人の中で生活することを続けました。

友人となったドイツ人たちに、水虫のことを話しても、だれも知らない。

彼らは、朝も昼も職場で、夕方も夜も家の中で、常に靴を履いています。

靴を履く生活は日本よりはるかに古く、１３世紀ごろに措かれた靴修理の古い油絵を見たことがあります。

それでも、彼らは水虫と無縁なのです。

調べてみると、ヨーロッパの人たちは毎日、同じ靴を履き続けることはなく、一日に何回も履きかえているのです。

ドイツのおしゃれな女性は、靴を２００足も持っていて、地下室の木の棚に並べています。

ヨーロッパには梅雨や秋の長雨のシーズンはなく、五月から八月いっぱいまで、外気は湿度２０％と乾燥しています。

地下室の湿度も１５％くらいですから、靴の内部は乾燥して水虫菌が活動できない環境になっています。

こういう風土なら、靴を履いて生活するのは快適だと思います。

靴そのものも、日本と違います。

ベルリンで一万円ぐらいの靴を求めて履いてみると、内部が蒸れず、足が爽かな気分になることがわかりました。

向こうの靴は、表の部分だけでなく、底も裏もすべて牛の草でできているため、通気性がよいのです。

ベルリンから東京に帰るとき、ドイツで買った靴を履いたまま約三〇時間過ごしますが、蒸れません。

新幹線の車中で、多くの人が靴を脱いだり、スリッパに履きかえている光景は、日本の靴では足が蒸れるせいだと気がつきました。

形が崩れないようにとの配慮からか、それとも耐久力を向上させるためか、日本製の靴の底の中心には、ポリウレタンなどのプラスチックが埋めこんであります。

日本では良質の革が品薄で価格も高いために、プラスチックで補強する方法を考案したのだと思います。

そのために、もともと内部の通気性が悪いうえに、汗がポリウレタンに吸収されて常に湿っています。

そこには、足からの汚れも集積します。

カビや細菌が活動しやすい状態となり、不快な臭気を発します。

靴はカビの巣窟のようなもので、そこへ足を入れて長時間歩き回れば、靴の中は水虫菌にとっては天国のような好適な環境になります。

水虫が悪化、進行するのは当然と言えます。

ドイツやカナダでは牛革製のよい靴が日本よりはるかに安いので、旅行にでかけるたびに求めて行くうちに、私の靴には日本製がなくなり、すべてヨーロッパとカナダの製品に入れかわりました。

それから２年ぐらい経過したとき、私の水虫は忘れたように治り、以後２０年以上再発していません。

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